En l’absence d’une base de données des entreprises innovantes, le corpus analysé est constitué des sociétés engagées dans un projet de R&D ou d’innovation (RDI) financé, en partie, par des ressources publiques, sous forme d’aide directe ou de fonds propres, ou par des fonds communs de placement dans l’innovation (FCPI) et des entreprises détentrices d’un brevet, déposé par la voie nationale et publié récemment.

Les 10 676 PME et ETI innovantes observées ici emploient 917 000 salariés et réalisent un chiffre d’affaires total de 243Md€ en 2014.

Les données ne comportent pas d’informations spécifiques sur les TPE

Près de 7 sur 10 avaient déjà des activités de RDI l’année précédente (contre 6 sur 10 en 2013).

Le flux entrant s’établit à plus de 3 300 entreprises, les ¾ ayant démarré un projet d’innovation en 2014 et 1/4 obtenu la publication d’au moins un brevet. Le profil de ces entrantes est très fluctuant. Si 2013 a été l’année d’engagement en innovation d’entreprises plus matures (majoritairement des PME de plus de 10 ans), 2014 est celle des jeunes entreprises innovantes, 35% étant âgées de moins de 5 ans ; la proportion des moins de 3 ans passe de 19 à 23% ; ces dernières se composent essentiellement de microentreprises de 12 à 36 mois (15 %) ; les PME de 10 ans et plus (3 nouvelles entrées sur 10), ont pour les 2/3 ont au moins 20 ans d’existence. Noter que les TPE sont 52% des entreprises concernées.

En 2014, un peu plus de 4 000 entreprises ont perdu leur statut « innovant », la plupart ayant terminé ou abandonné leur programme de RDI ou n’ayant obtenu aucune publication de brevet ; 6 sur 10 ont 10 ans voire plus ; ce sont pour 42% des PME (hors microentreprises), les moins de 3 ans ne représentent plus que 1 sortante sur 10 ;  les moins de 5 ans comptent pour un cinquième, contre près d’un tiers en 2013.

En 2013, la dépense intérieure de recherche et développement (DIRD) s’établit à 47,5Md€, en hausse de 1,3% en volume par rapport à 2012, résultant de la progression à la fois des dépenses internes de R&D des entreprises de +1,4% et de celles des administrations de +1% ; néanmoins, depuis 2010, la progression du taux de croissance de la DIRD ne cesse de ralentir.

L’effort de recherche de la France, mesuré en rapportant la DIRD au produit intérieur brut (PIB), s’élève à 2,24% en 2013 (2,26% en prévision 2014).

Aucune donnée ne concerne les TPE tout comme pour les pôles de compétitivité et les brevets.

En 2013, les 71 pôles de compétitivité réunissaient plus de 7 800 entreprises membres, réparties sur plus de 9 680 établissements, ainsi que 1 200 établissements publics de recherche ou de formation. Les établissements composant ces entreprises appartiennent à 71% à des PME, à 17% à des ETI et à 12% à de grandes entreprises ; les PME membres sont composées à 19% de sociétés de moins de 5 ans et à 45% de PME de moins de 10 ans.

L’Industrie y concentre la majorité des effectifs salariés : 71% des salariés des établissements d’ETI, contre un peu plus de 54% pour les PME

Entre 2000 et 2008, le nombre de créations d’entreprises innovantes issues chaque année du Concours i-Lab ou des incubateurs a été en moyenne de 220, puis de 280 entre 2007 et 2010, avant de revenir à son niveau antérieur à partir de 2012.

Sur toute la période, 30% des entreprises issues des incubateurs ont été lauréates du Concours ; près de 50% ont été uniquement accompagnées par les incubateurs et environ 20% n’ont bénéficié que du Concours i-Lab, une part importante bénéficiant de synergies entre les deux dispositifs.

Plus de 40% des créations d’entreprises innovantes sont implantées en Île-de-France, en Rhône-Alpes et en Paca (respectivement 21, 12 et 11% des créations).

85% concernent des services dont les Technologies de l’information et de la communication  (3 sur 10), alors que l’Ingénierie, les autres activités spécialisées, scientifiques et techniques, ainsi que les activités de R&D en biotechnologies et autres sciences physiques ou naturelles en totalisent plus de 10% chacune ; l’industrie manufacturière pour sa part concerne 14% et Industrie électrique et électronique 6%.

Parmi les entreprises du Concours i-Lab, 54% (40% entre 2000-2006) sont issues en 2014 de la recherche publique ; plus de la moitié appartiennent au domaine de recherche des TIC (qui comprend les Services informatiques et la recherche relevant de l’Électronique, du signal et des télécommunications), puis 20% environ dans le domaine des biotechnologies et pharmacie ; les TIC ont plutôt eu tendance à reculer entre 2000 et 2014, alors que le poids des biotechnologies a doublé en 2014, en comparaison avec l’année 2000.

Les projets « issus » de la recherche publique passent de 25 à 46% ; cette évolution a transformé le métier des incubateurs qui, au-delà de l’accompagnement du transfert des résultats de la recherche publique par la création d’entreprises, ont dû se professionnaliser dans l’activité de rapprochement de projets market-pull.

Les entreprises incubées d’initiatives privées, sans aucun lien avec la recherche publique, ont toujours sont, selon les périodes, entre 27% en 2005 et 15% en 2014. Les TIC y sont prépondérants avec 37% des créations depuis 1999, les sciences de la vie arrivant en seconde position (31%), avant les technologies de l’ingénieur (21%).