En 2015, la valeur ajoutée de l’industrie manufacturière s’élève à 1588Md€ dans la zone euro, en hausse depuis 1995 en valeur par an de 2,2%; parallèlement, celle de l’ensemble de l’économie a crû de 3%; le poids de l’industrie a ainsi baissé de 19,9% à 16,9% pour la zone euro entre 1995 et 2015. 

Le poids de l’industrie dans l’économie diminue au Royaume-Uni, en Italie, en France et en Espagne; en Allemagne, la part de l’industrie reste stable, car les deux effets se compensent: le prix de la valeur ajoutée augmente légèrement moins vite, mais, contrairement aux autres pays, le volume progresse un peu plus vite.  

Ces reculs s’expliquent principalement par un «effet prix» et, dans une moindre mesure, par un «effet volume”. La productivité horaire du travail s’accroît davantage dans l’industrie (+2,7% vs +1,2% dans l’ensemble de l’économie); cet accroissement est plus marqué pour la France (3,4% vs 1,3), mais se réduisent depuis 2008.  

3 phénomènes structurels contribuent à la baisse du poids de l’industrie : les entreprises externalisent une partie de leurs activités vers les services (17% des emplois directs sont portés par des entreprises non industrielles, notamment via des filiales), la concurrence étrangère se développe et la structure de la demande se déforme au profit des services (moins en Allemagne).   Par ailleurs, de 1994 à 2015, les importations s’accroissent de 4,4% en moyenne par an en France, alors que les exportations sont en hausse de 3,7%.