Début 2015, la moitié des ménages vivant en France possèdent plus de 158 000€ de patrimoine brut et concentrent 92% des avoirs patrimoniaux des ménages, les 10% les mieux dotés disposant d’au moins 595 700€ et détenant près de la moitié des patrimoines. Il est principalement constitué de biens immobiliers (61%); pour la moitié, il représente plus de 80% (essentiellement la résidence principale); 60% des français sont propriétaires de leur logement.

Les ménages les plus jeunes ont su profiter de taux bas pour accéder à la propriété ; le poids de l’immobilier a ainsi augmenté de 6 points en cinq ans pour atteindre, début 2015, 70% de la valeur de leur patrimoine privé brut. Jusqu’à 70 ans, le montant du patrimoine augmente avec l’âge (en patrimoine médian de 17 300€ pour les moins de 30 ans à 137 100 pour les 30-39 ans puis de 186 600 à 219 400 pour les 40-69 ans, puis décroît ensuite (157 000 pour les 70 ans et plus).

Les ménages d’indépendants ont en moyenne un patrimoine plus élevé que les ménages de salariés ( 574 900€ contre 210 800€ début 2015); en moyenne, 32% de leur patrimoine est composé d’actifs professionnels, directement liés à leur activité, dont ils se défont au moment du passage à la retraite (donations dans le cadre familial), se réduisant à 10%; exposés à des fluctuations de revenus plus fortes que les salariés et bénéficiant de droits à la retraite plus restreints, les ménages d’indépendants sont plus enclins à épargner; n’oublions pas aussi l’effort important d’épargne destiné à financer des investissements professionnels :

De fait, alors que le patrimoine brut moyen des ménages d’indépendants en activité (623 000€) est très supérieur à celui des ménages de salariés actifs (190 600€), l’écart est plus faible parmi les retraités (481 000€ contre 254 100). .