La base permanente des équipements couvre plus de 180 types de services ; ceux-ci sont localisés dans 2,4 millions de points d’accès.

Selon leur fréquence d’implantation et leur présence conjointe dans les communes, les services sont répartis en trois ensembles appelés gammes (de proximité, intermédiaire ou supérieure).

La gamme dite « de proximité » regroupe des services qui sont présents dans le plus grand nombre de communes (27 services et 1,7 million de points d’accès); y figurent par exemple les artisans du bâtiment, les boulangeries, les médecins généralistes, les supérettes, les services postaux, les écoles élémentaires).

Les services de la gamme « intermédiaire » (exemple : les banques, les laboratoires d’analyses médicales ou les piscines ouvertes au public)

Ceux de la gamme « supérieure »,  des commerces tels que les poissonneries ou les hypermarchés, les services d’urgences médicales ou les cinémas. 

58 services ne figurent pas dans les gammes. Ils sont beaucoup plus rares ou ne sont pas destinés en premier lieu aux habitants permanents des territoires, comme, par exemple, les hôtels.

En 2016, parmi les 35 885 communes, une sur vingt n’offre aucun service de proximité et une sur trois possède entre 1 et 5 types de services différents. À l’opposé, seules trois communes sur dix en disposent d’au moins 15.

Les pôles résidentiels et les communes touristiques bénéficient du plus grand nombre d’équipements. En revanche, les territoires à la fois moins densément peuplés et moins fréquentés par les touristes proposent un éventail de services plus restreint. Ces territoires moins équipés sont plus présents dans le nord-est et le centre de la France ainsi que dans certaines zones rurales ou montagneuses des Alpes et des Pyrénées.