L’industrie compte en 2015, 235 092 entreprises (unités légales) et 199 438 entreprises (filiales et sociétés mères regroupées); 87% sont des microentreprises (sachant que ces entreprises ne sont pas toujours de type industriel), 12% des PME et 0,8% des ETI et grandes entreprises; toutefois les grandes entreprises au nombre de 70 réalisent 48% du chiffre d’affaires HT et participent à 41% de la valeur ajoutée et les ETI à 34% et 33,5%.

3 groupes d’activités regroupent 71% des entreprises (IAA, réparation et installation, bois, papier, imprimerie) mais réalisent seulement  32% du chiffre d’affaires, alors que 4 groupes (matériel de transport, chimie, pharmacie, plastic et caoutchouc) ne regroupent que 8,5% des entreprises et réalisent 38% du chiffre d’affaires :

Les exportations progressent de 15,7% entrer 2010 et 2015 (de 361,4Md€ à 418), mais les importations progressent elles aussi de 15,5% (de 394,5Md€ à 455,5); le solde reste donc négatif mais se redresse (37,5Md€ en 2015 contre 33,2 en 2010, mais 39,7 en moyenne entre 2011 et 2014. Noter qu’en 2015, le cout horaire de la main-d’œuvre est proche en France et en Allemagne (37 et 38€), alors qu’il est plus faible en Italie (27,5) en Grande-Bretagne (25,1) et en Espagne (22,7).