On passe de 38 140 avocats inscrits au barreau en 2001 à 53 744 en 2011 (+41%), et pour les femmes de 17 534 à 27 906 :

 41% des avocats sont inscrits au barreau de Paris ; 90 barreaux ont moins de 100 avocats inscrits.

Au niveau national, on compte 84 avocats pour 100 000 habitants en moyenne (Paris 1014).

En 2011, près des deux-tiers des avocats exercent soit à titre individuel (37%), soit en qualité de collaborateur (29%) ; Les associés représentent 28% et les salariés, 6%. Le profil du barreau de Paris est différent puisque la majorité des avocats exercent en qualité de collaborateurs (41% contre 20% pour les autres ; il faut ajouter 7,8% d’avocat honoraire.

Les collaborateurs ont le plus évolué entre 2001 et 2011 (+55%), alors que le nombre d’avocat salarié a chuté de 4,6% ; ceux qui exercent à titre individuel ont augmenté de 44% et 38% pour les associés.

Sur les 22 133 avocats parisiens (hausse 2001/2010 de 48,5%), 41% exercent en qualité de collaborateur (la plus forte hausse entre 2001/2010 avec 71%), 32% à titre individuel, 25% en qualité d’associé, enfin 2% en qualité de salarié.

Devant les autres barreaux, le nombre d’avocats a augmenté de 36%. Ce sont les avocats exerçant en qualité d’associé qui ont connu l’augmentation la plus forte (+44%).

Au 1er janvier 2011, on compte 6 467 groupements d’exercice, contre 4 087 en 2001 ; les sociétés d’exercice libéral à responsabilité limitée (SELARL, y compris SELEURL) arrivent en première position avec 45% des groupements, suivies par les sociétés civiles professionnelles (SCP 35%), et les associations (13%). Cette répartition s’est beaucoup modifiée au cours de la décennie où le nombre de SELARL a été multiplié par 3,6 (de 789 à 2 828), tandis que celui des SCP est resté stable (autour de 2 200).

Les avocats se spécialisent massivement dans les secteurs du droit intéressant la vie économique et sociale. En effet, plus de six mentions sur dix recouvrent des spécialités du droit pour lesquelles le conseil aux entreprises est développé ; le droit social (16,8%), le droit fiscal (14,6%) et le droit des sociétés (13,3%) sont les trois mentions de spécialisation les plus fréquentes. En 2011, on dénombre 11 216 mentions de spécialisation contre 13 235 en 2001. Le barreau de Paris arrive en tête avec 2 239 mentions (20% de l’ensemble).

1 709 avocats étrangers sont inscrits au tableau de soixante et un barreaux, dont les trois-quarts à celui de Paris (1264) ; 892 sont originaires d’un pays de l’Union européenne (52%), pour la plus grande part d’Allemagne (12,5%) et du Royaume-Uni (11%). Hors Union européenne, les avocats sont principalement originaires d’un pays d’Afrique (27%) et d’Amérique du Nord (10%).

Par ailleurs, 2 368 avocats sont inscrits à la fois à un barreau français et à un barreau étranger, soit 4,4% des avocats. Entre 2001 et 2011 leur nombre a doublé ; La quasi-totalité (95%) concerne des avocats inscrits au barreau de Paris (2 241).