Bien que les grandes entreprises ne représentent que 0,4% du nombre total des entreprises exportatrices, elles sont à l’origine de 53% des exportations; les ETI représentent 4% des entreprises exportatrices pour un tiers des exportations. Les PME réalisent seulement 12% des exportations mais sont 33% des entreprises exportatrices. Enfin les TPE, 62% des exportatrices réalisent 1,4% des exportations. 

En 2016, les 100 premières entreprises exportatrices ont réalisé environ 48% de la valeur des exportations totales de biens depuis la France. 

Il est intéressant de comparer ces données avec l’article sur l’export dont la source est Insee Première (au sein de cette note d’analyse); la distinction qui y est faite entre unité légale et entreprise/groupe y est plus claire.

Toutes catégories d’entreprises confondues, le secteur du commerce représente près de la moitié des entreprises exportatrices de biens depuis la France, mais moins d’un quart des montants exportés. Parmi les microentreprises exportatrices, le secteur du commerce est surreprésenté en nombre par rapport aux PME et ETI (un peu moins de 50% contre 40% et 30%), mais surtout en montant (60% contre 38% et 20%).

À l’inverse, le secteur industriel regroupe le quart des entreprises exportatrices et
plus des deux tiers des exportations.  Pour les PME et davantage encore pour les ETI, c’est le secteur industriel qui domine les échanges avec respectivement 53% et 70% des exportations. 

Le secteur agricole concentre, quant à lui, un peu plus de 10% du nombre d’entreprises exportatrices, mais moins de 1% des montants exportés; les activités les plus exportatrices chez les TPE sont le secteur viticole et celui des grossistes de boisson.

Les résultats du commerce extérieur en 2016 sont en grande partie imputables aux moindres performances des grandes entreprises et des ETI, tandis que pour les PME, elles ont progressé sensiblement; les ventes à l’exportation des TPE se sont améliorées (+ 3,1%), notamment sur le segment des boissons (+ 12%), sous l’effet de la croissance soutenue des ventes de vins et spiritueux vers les États-Unis et le Canada; les ventes des TPE ont également été dynamiques sur le marché des produits informatiques et électroniques (+ 7%).

En 2016, 26 700 entreprises sont nouvellement exportatrices (1/4 des entrantes, mais seulement 1% des exportations).

85% sont indépendantes et de petite taille (18% des PME et 81% des TPE) ; 60% n’exportent qu’un seul produit ; 70% n’exportent que vers un pays. 

Le renouvellement de entrantes est relativement important : 55% des entrantes en 2015 n’ont pas exporté en 2016. 

Noter que le fait de se maintenir à l’export pour une nouvelle entrante est un indicateur de forte croissance; le montant de leurs exportations a augmenté de 70%; le nombre moyen de pays desservis a progressé de 2,9 à 3,2 et le nombre de produits exportés est passé de 5,1 à 6; à titre de comparaison, pour l’ensemble des entreprises ayant exporté en 2015 et 2016, le nombre moyen de pays desservis a été stable à 7,9, celui des produits exportés a très légèrement progressé de 14,3 en 2015 à 14,5 en 2016, tandis que le montant de leurs exportations a reculé de 1%.